Чувствуя нарастающую напряженность Манги, Саша и сама подобралась и посерьезнела. Когда они подъехали к двухъэтажному дому, масана даже воздержалась от комментариев, и подхватив Марлу на руки, прошла следом за навом, ежась не столько от холода, сколько от какого-то неприятного ощущения.. предчувствия?
Когда с лестницы на руки Манги быстро забралось черное нечто, масана вздрогнула, но увидела, что нав воспринял это как должное. "Оригинальное домашнее животное..." Нет, шутить не получалось даже про себя.
- Манга, что происходит? - Стараясь не нервничать, спросила Саша. Она чувствовала себя героиней фильма ужасов, добровольно сунувшейся в дом с привидениями и терпеливо ждущей нападения...

Появление Кали на лестнице нава здорово обрадовало. Видимо, сестра слишком крепко спала, потому и не слышала звонка. Но... Тогда о чем странном говорил голем?..
      Навья спускалась по лестнице, грациозно, неторопливо, как обычно...
      Или необычно?.. Где-то оставила спокойное осознание своей красоты и двигалась с пластикой охотящейся кошки... 
      Манга понял, что с сестрой что-то не так... Появилось странное ощущение, давно забытое, ощущение опасности... Словно чуешь рядом хищника, крадущегося в темноте, невидимого, неслышимого, но все же...
- Кали, с тобой все в порядке?..
      Кали чуть наклонила набок голову и наву померещился бледный мертвенный отблеск в янтарных глазах сестры... Казалось, навья прислушивается к чему-то...
- Да... Доброй ночи... - слегка растерянно ответила сестра. - Ты не один?
- Это — Саша, ты ее знаешь, - поспешно сказал Манга: Кали очень не любила незванных гостей. - Ты не отвечала на звонок...
- Я спала... Прости, Манга... Доброй ночи, Саша, - сестра улыбнулась масане, не дежурно и холодно, скорее как своей. - Вижу, мой братец наконец-то взялся за ум и познакомился с женщиной.

- Неприятности какого рода?.. - осторожно спросил нав. - И уточни, у кого... У нас, навов? Или у всех?
      Череп, рассыпавший по гостиной радугу бликов, начал светиться изнутри. Едва заметно. Сестра, не отрываясь, смотрела на него, словно видела внутри нечто действительно опасное.
- Сейчас объясню... - тихо прошептала она. Медленно, неохотно опустила руку, положила череп себе на колени.
- Ты что-то видела? - допытывался Манга. - Что именно? И насколько это опасно? Что это за череп, черт его возьми?!

- Много... Почти все... И почти все готовы отдать всё за право неограниченной власти... Значит, мне надо выяснить, где находятся остальные черепа. И сказать комиссару...
       Манга покосился на Александру. Бедная девочка... Одно слово епископа - и маленькая масана оказалась впутанной в жесткие игры навов. Кали мрачно крутила в руках артефакт, глядя куда-то в пустоту. Иногда наклоняла голову набок, прислушиваясь к чему-то... И молчание сестры пугало Мангу. Оно означало, что Кали Дурга просчитывает варианты... А раз просчитывает - значит, уверена в начальных сведениях...
- Комиссару ты ничего не скажешь...
- Что?! - Нав ошарашенно уставился на сестру.

"Мутанты?.. Армия?.. Комиссар?... Что происходит, Спящий мне в печень?!" Саша по-прежнему старалась ничем не напоминать о своем присутствии, и лишь нервно сглотнула, когда навья произнесла слова "Чем меньше тех, кто знает, тем лучше.."
Но вот на прощанье Кали обратилась к ней, и масана поняла, что про нее все же не забыли.. Но тем не менее продолжали разговор при ней. Саша не вполне понимала его суть, но чувствовала, что это все слишком серьезно. "Неужели доверяют? Или.."
Стараясь не выказывать своего смятения, масана попрощалась с хозяйкой и, поднявшись, подошла к Манге. "Как-то неожиданно весьма приятный вечер перешел в не менее насыщенную, но менее приятную ночь.."
- Теперь тебе придется меня убить? - С чуть кривоватой улыбкой произнесла Саша, понимая, что шутка снова не удалась. "Но я ведь просто не имею права выспрашивать подробности.. Не хочу услышать тактичное "Не твое дело""

"Конечно, никогда просто так не убивают.. Но я же всегда буду немного чужой, правда? Немного не из той песочницы..." Но свои личные переживания масана решила оставить при себе - сейчас были проблемы важнее. Хотя их смысл частично и ускользал от Саши.
- Знаешь, это очень странное ощущение - знать что-то, что неизвестно Сантьяге. - Мрачно усмехнулась девушка. Ей тоже было непонятно, и еще более удивительно то, что навы могут скрывать что-либо от своего комиссара.
Масана доверчиво прижалась к мужчине, его тепло и ласка успокаивали.
- Но раз я уже оказалась втянутой в это.. - Нерешительно начала она. - Можно мне узнать немного больше? - Саша внутренне зажмурилась от собственной дерзости, но все же продолжила, еле слышно. - О каких мутантах идет речь?

Каждое слово Манги оседало в Саше противным липким комком, комком страха и.. удивления. От внимания Саши не ускользнуло то, как тяжело давались эти слова мужчине - и она его понимала. Нет, конечно, не совсем, но насколько это было возможно...
Сказать что-либо на это было сложно - слишком много информации, совершенно новой, совершенно дикой.. "Интересно, епископ знает?" - мелькнуло в голове, и тут же исчезло. Да и вряд ли требовалась какая-то реакция от масаны.. Уже одно то, что Манга сказал ей - очень много, очень...
- Прости... - Едва слышно прошелестел голос Саши. - И ты прав - на сегодня, хватит новостей и впечатлений.. - Пожалуй, даже с избытком. Масана не могла похвастаться навской выдержкой и выносливостью, и сейчас от всего услышанного и пережитого у нее едва ощутимо покалывало в висках и подрагивали пальцы. "А ведь еще два дня назад я жаловалась на то, что все слишком спокойно.." - Пойдем спать. - Выдохнула она эхом.

Войдя в комнату, Саша огляделась и заметила про себя, что в ее спальне такого порядка не было никогда.
- Весьма достойный приют, надо сказать. - С улыбкой ответила она, но подойдя ближе к Манге и уткнувшись лбом в его плечо, перестала улыбаться. Она чувствовала, что ему совсем не до шуток, не до улыбок. В принципе, учитывая все сказанное им, это было совсем неудивительно, и.. Саша сказала то, что раньше не говорила никогда. - Послушай.. если я хоть чем-то.. Нет, я понимаю, с меня мало толка.. - Речь получалась сбивчивой, но масана продолжала. - Если я могу быть полезной.. - Она все-таки не договорила и просто подняла на мужчину глаза, в которых была одновременно и забота и опасение, что ее помощь просто отвергнут. Все-таки она совершенно не умела доверять кому бы то ни было.

"Мы". Это "мы" стучало в висках и непроизвольно вызывало улыбку.
- Рано? Надеюсь, "рано" - это не раньше чем два часа дня? - С невиннейшим видом поинтересовалась Саша.
"Интересно, каким образом будет происходить сбор информации? У Генбека нет ничего такого, чего навы не знают.. Хотя, конечно, я могла неправильно искать.. Библиотека Цитадели?.. ладно, завтра, значит, завтра!"

- Никому не скажу! - С прилежностью школьницы кивнула Саша и, привстав на носочки, благодарно чмокнула нава в щеку. Затем рассмеялась и чуть отстранилась, давая ему возможность стянуть свитер, а себе - полюбоваться на это приятное зрелище. После этого она снова приблизилась к нему и ненавязчиво расстегнула "молнию" на своем платье. - Спать, конечно, спать... - Все еще изображая послушную девочку, кивнула масана.

Масана поджала губы и придав своему лицу чопорное выражение, произнесла:
- Не понимаю, о чем вы, мон шерр Манга... - Платье черной змеиной кожей скользнуло по телу масаны и упало к ее ногам. - "Спать" значит "спать". Ну знаешь, закрыть глаза и видеть сны? - Пальчики Саши задумчиво остановились на резинке полупрозрачных черных трусиков.